Als een jongere problemen heeft die een negatieve invloed hebben op zijn of haar ontwikkeling of als een jongere een gevaar is voor zichzelf en zijn of haar omgeving, dan kan het zijn dat de betrokken jeugdbeschermer vindt dat dit zo ernstig is dat behandeling nodig is. Als een jongere daar niet aan kan of wil meewerken, dan kan een jeugdbeschermer de jongere in een gesloten instelling laten plaatsen voor behandeling. Een jeugdbeschermer kan een jongere echter niet zomaar in een gesloten instelling plaatsen, want dit is heel ingrijpend voor een jongere. Een kinderrechter beslist hierover.

De jeugdbeschermer schrijft een verzoek aan de kinder­rechter en moet daarin duidelijk opschrijven waarom hij of zij een gesloten plaatsing nodig vindt.

De onafhankelijke gedragswetenschapper van het KSCD bekijkt dit verzoek en gaat onderzoeken of een gesloten plaatsing echt nodig is.

De gedragswetenschapper maakt daar een verslag van: een instemmingsverklaring gesloten plaatsing.

Ook als een jongere al een tijd gesloten geplaatst is en de jeugdbeschermer vindt dat de plaatsing verlengd moet worden, heeft de kinderrechter een (nieuwe) instemmings­verklaring gesloten plaatsing nodig van een gedragswetenschapper, om een besluit over de verlenging van de plaatsing te kunnen nemen.

Soms zijn er grote zorgen over de ontwikkeling van een jongere en vindt de jeugdbeschermer dat de ontwikkeling alleen goed kan worden bijgestuurd door regels op te stellen en afspraken te maken waar de jongere zich aan moet houden. Als de jongere zich niet aan de regels en afspraken houdt, dan wordt hij of zij gesloten geplaatst. Dit wordt een voorwaardelijke gesloten machtiging genoemd. Ook hiervoor is een besluit van de kinderrechter nodig en een instemmingsverklaring gesloten plaatsing van een onafhankelijke gedragswetenschapper.